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    镐京到洛城的官道上，一队人马正在缓缓前行。

    这队人马有五驾马车，马车的前后左右有三十几骑马跟随着。

    走在最前面的两骑马上坐着两人，都是五十岁左右的年纪。

    这两人容貌出奇。

    一个是红脸，红发，红须，连眉毛也是红的，又穿着红衣，背着一根长长的铜杆烟袋。

    另一个脸如黑土，黑发黑须，一身黑衣，背着一个黑色硬木的棒棰。

    其余多半都是武士装扮，持着刀枪棍棒不等。

    也有几个是下人打扮，背着包裹。

    此时正是腊月季节，天气倒不十分寒冷，只是时辰接近酉时，又没有阳光，天色越发灰暗，分明是要下雪的前兆。

    又走了一会儿，那红脸汉子对黑脸汉子道：

    “兄弟你看，怕要变天啦，我们天黑前赶到洛城才好。”

    黑脸汉子点点头：

    “正是。到了洛城，就走了多半的路。明日再走一天，差不多也就到啦。”

    红脸汉子道：

    “这一路走到现在，虽然没有出什么事，却是让为兄始终放心不下。”

    黑脸汉子点点头：

    “小弟也是一样。也不知那个黑影儿是敌是友。”

    红脸汉子道：

    “为兄回想了一下，那个黑影儿从郑城开始出现，两天来一共出现过四回。只是今日始终没有再出现，倒叫为兄更加不安。”

    黑脸汉子道：

    “哥哥说的是。还有一样，那个黑影好轻功！饶是哥哥轻功不弱，追了他几次也没有追上。小弟仔细想来，在我们认识的人当中，除了子西兄弟，似乎还没有这样好轻功的人。”

    红脸汉子道：

    “我等在明，人家在暗，也无法可想。我们只是加倍小心便了！”

    说着，抬头望了望天，道：

    “下雪啦！”

    果然，空中便有雪花飘下来。

    那黑脸汉子回头大声叫道：

    “下雪啦，大家走快些！”

    两人正要加鞭催马，中间马车的帘子一挑，露出一张稚气的脸来。

    原来是个七八岁的男孩，冲前面两人叫道：

    “嗨！两位伯父，我要出来看雪！”

    两人听了，兜转马，来到车前，车队便停了下来。

    红脸汉子笑道：

    “公子在镐京也不是没有看过雪，又要看它怎地？外面颇冷，休要着了凉！”

    那公子道：

    “在京城每日就是那么巴掌大点地方，出来了也没见着什么稀奇之事，兀得不闷煞人！”

    黑脸汉子道：

    “公子休要烦躁。待到了申国，保管有你喜欢的。”

    红脸汉子也道：

    “是啊，公子且稍安勿躁。你母后怎么交待来着？让我们万事小心，到了申国，一切自是听凭公子意思。”

    那公子把嘴一噘：

    “偏你们两个恁地小心！这一路又有什么不太平了？其实，看不看雪倒也不打紧，只是这一路实是烦闷，让我吸几口新鲜空气也好。”

    那黑脸汉子笑道：

    “公子所说也是，那就换上马跟着我们好啦。”

    便有人过来，给那公子换了马。

    那公子虽然人小，显是经常骑马，那鞍鞒一应物事都是特制的。

    但见那男孩熟练地骑上马，心情大爽，竟是上来就是一鞭，大喝一声：

    “驾！”

    那马负痛，放开四蹄便跑将起来。

    两个汉子急忙喊道：

    “公子小心！”

    打马追了下来。

    后边的车队也赶忙启动，加快了步伐，随后赶来。

    那公子骑马跑了一会儿，见路两侧的树木越来越多，雪也逐渐大了起来。

    那公子跑着，忽地约住马，用鞭一指：

    “两位伯父，那里是旧城么？”

    两个汉子双双追到。

    见公子正指着路边一片房屋似的建筑，都是土石砌成，只是十分破旧，有的地方已经倒塌。

    那黑脸汉子道：

    “回禀公子，那不是旧城，哪有那么小的城呢？那是废弃的砖窑！”

    那公子道：

    “砖窑？是做砖的地方吗？我要过去看看！”

    说着就要催马。

    红脸汉子急忙道：

    “公子且慢！那砖窑有什么看头？天色将晚，我们抓紧赶路要紧。”

    正说着，后边的车队也赶了上来。

    红脸汉子四处瞅瞅，见此地有旧砖窑作挡，两旁尽是树木，十分险恶，低声对黑脸汉子道：

    “小心保护公子！”

    转身冲车队喊：

    “大家小心，快些赶路！”

    一言方毕，忽听唿哨一声，打砖窑后边飞出三个脸盆大的石球来！

    那石球带着两尺来长的一个木柄，飞得又快又直，一个直击公子刚才乘坐的车辆，另两个分别向两个汉子击来。
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