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    秦世杰道：

    “俺去就俺去！”

    说着真的跑去替龙子西拈了个阄，却是第五个出场。

    丘善笑道：

    “秦三哥好手气！”

    第五个出场既不会因为出场过早消耗太多体力，又不会由于下场太晚，得不到充分展示，的确是个不赖的签，众人都喜。

    闹哄了一会儿，拈阄完毕，便开始比武。

    两组你一场，我一场，交叉进行。

    中午便在附近由官家安排了便餐。

    龙子西这一组一一比过，一开始互有胜负，等到龙子西一出场，哪一个是他对手？

    一天下来，一人共打了一十八场。

    虽然也遇到了几个硬手，但也赢得甚为顺利，当真是技压群雄，个个服气，也不知赢来了多少喝彩之声。

    丘善等人眼见经过这段时间的历练，龙子西临敌经验增多，自信心更强，武功又有进境，不由大喜。

    而龙子西虽然连战连胜，却是因为始终未能见到“玉面辣手”，多少有些兴味索然，不甚欢喜。

    另外一组，共有十六名王公大人的公子参加比试，一开始也是互有胜负，打得热闹。

    那位西戎国太子第七个出手以后，却也和这边的形势一样，再也无人赢得他。

    众人眼见一个养尊处优的公子哥儿竟有此等武艺，也是给了数番掌声。

    秦世杰奇道：

    “咦，想不到这小子倒真有两下子！子西兄弟怕要遇到对手啦。”

    方四哥笑道：

    “秦三哥尽管把心放到肚里。他虽然武功不弱，但我看终究不是子西兄弟的对手！”

    台上申候诸人也都看得津津有味。

    众人都觉这申候能够自始至终看完，实乃不易。

    两下比完，申候见那日头偏西，对那当事官说了几句什么。

    那当事官便把铜锣一敲，说道：

    “今日已晚，明日上午君候有事不便，下午请两位赢者对决！”

    众人便散。

    晚上却是申候大宴宾客。

    席间，说不得众人都来向龙子西贺喜，申候还特地赐了龙子西和西戎国太子每人三碗酒。

    龙子西又与那褒洪德叙谈，才知褒洪德此来不是为着比武，而是喜欢热闹，特来观看。

    又打听华地宁消息，褒洪德告诉他华地宁一切都好，已把他姨母姨丈接到了褒城，只是十分想念他，经常说起他，龙子西便放下心来。

    那尹球见了龙子西依然怒目相对，却是碍于场面不得发作，龙子西也不理他。

    是夜，又下起雪来，众人尽醉方归。

    172

    次日一早，龙子西醒来，看那水火二侠，兀自睡个不醒。

    想到今日赢了那西戎国太子，便可与田姑娘永远在一起，难免内心兴奋，便想到隔壁找方家兄弟说说话，但见那房门紧闭，看样子也是未醒。

    便推门来到院子，却见下了好大一场雪。

    虽然一轮朝阳冉冉升起，是个好天，却有些寒冷。

    不禁想到，亏得有人送他厚衣，要不可真有些难捱啦。

    想到暗送他东西的人，自然又想到卓尔美。

    种种迹象表明那个暗中帮助她的人就是卓尔美，却为何始终不见踪迹？

    不免再度为她担心起来。

    突然又猛地想到，我真的决心娶田姑娘么？

    卓尔美姑娘也是分明有意于我，如果她知道我的想法，会不会生气？

    突然感到颇是为难起来，竟不知该如何是好。

    正自遐想，忽见一个书生模样的人踏雪而来。

    那人到了跟前，驻足望天，笑道：

    “好雪好雪！卓尔不群，美而不妖，只可惜了一个雪样冰清玉洁的姑娘！”

    龙子西一惊：

    “卓尔不群，美而不妖？”

    刚要动问，却见那人神秘一笑：

    “静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。欲见佳人，请随贱步。”

    言毕，返身而走。

    龙子西听他言词诡秘，大有深意，也不及告诉四位同伴，随后跟来。

    此时虽然已是日上三竿，却是由于有雪，街上人稀，只有个别在门前扫雪者。

    那人一路急行，留下一串深深的脚印，直奔城门而来。

    到了城门，一转身，进了旁边的一个屋子。

    龙子西也不多想，随即跟着进了那间屋子。

    进得屋来，见堂上坐着一人，那人长须飘飘，手里扶着一根木拐，正是西域仙人马钦！

    身旁立有两人，那书生模样的人进屋后也立在一边。

    龙子西一惊：

    “难道卓尔美的失踪与那西域仙人有关？”

    那西域仙人见龙子西进来，起身笑道：

    “少侠别来无恙？有劳少侠踏雪前来，老夫有失远迎，莫怪！”

    随即招呼龙子西来坐。

    龙子西施礼坐下，不敢大意，正色问道：

    “仙人约在下来此，莫非与卓尔美姑娘有关？她在哪里？”

    西域仙人呵呵一笑，吩咐看茶，道：

    “少侠不必心急。昨日少侠连赢一十八场，展示了绝妙的功夫，眼见胜利在望，老夫还没有向少侠贺喜呢。”

    龙子西怕着了道儿，也不喝茶，回道：

    “贵国太子也是一旦出场，再无敌手，让在下十分敬佩。今日午后一战，鹿死谁手，尚未可知也。”

    西域仙人哈哈大笑：

    “少侠过谦啦！那太子虽然得老夫传授，功夫不弱。可是，老夫尚且不是少侠对手，他又如何能赢得了少侠？”

    龙子西心道，原来那太子是西域仙人的徒弟，怪不得那么厉害。

    却不知西域仙人到底想干什么，心想此地不可久留，遂问道：

    “仙人究竟为何约在下来此，难道只是为了喝茶么？”

    西域仙人笑道：

    “当然不是只为了喝茶。既然少侠急于知道原因。老夫想问问少侠，是不是很喜欢卓尔美姑娘？”

    龙子西想想，那卓尔美天真自然，机灵活泼，如何不喜欢她？便点了点头。

    却没有深想，那西域仙人所说的“喜欢”乃是“爱”的意思。

    西域仙人道：

    “好，既然如此，老夫想与少侠做个交易，如何？”

    龙子西心下一紧：
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