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    神武帝笑了笑，手一伸道：“请上来吧。”

    大殿内好不容易缓和了些的气氛又胶着起来，人人屏息，都等着瞧皇甫弋南准备的“小心意”。

    江凭阑垂眼笑了笑，这节目，其实是她准备的。

    得神武帝首肯，殿内进来一群人。当先是些女子，手执各式器乐，无非也就是丝竹管弦，看不出有何新意。就在众人都觉乏味之时，他们的眼睛忽然亮了。

    乐手之后又走来几名男子，男子们合力搬着一张硕大的桌子。桌子四方形，长宽各约一丈，以半透明的白玉制成，案上堆了许多金色细沙。下为中空，中空处密密麻麻铺了一层红烛，烛光透过半透明的白玉，将整张方桌从里到外照亮。

    神武帝眯了眯眼，疑惑道：“弋南，这是什么稀奇东西？”

    皇甫弋南看一眼江凭阑，含笑答：“是凭阑家乡独有的一种表演技艺，名曰‘沙画’。”

    “哦？”他似乎来了兴趣，“以沙作画，倒是独特，那便开始吧。”

    乐起，其余男子们纷纷退下，只留一人在桌前，捋着细沙作起画来。江凭阑远远瞪他一眼，眼神里传达出的意思是：敢出岔子你就等死吧。

    阿六得了令，立即全神贯注起来。

    小姐刚到甫京便联络了他，问他可还擅长沙画表演。这东西他从前经常玩，跟不少沙画大师学过技艺，炉火纯青不敢说，但要表演给未见过现代沙画的古代人看还是没问题的。于是他当即应下，接着按照小姐口述的画本练习了两日。这两日来，小姐不许他出门，甚至连他吃饭、上茅厕都有时间规定，可快将他给逼疯了。

    因古代设备限制，沙画表演没法投影到幕布上进行，只得如此将就。而沙画既然是演给神武帝看的，阿六面对高台时就必须倒着作画，因此难度颇有些高。

    乐声祥和，他手起沙落，第一幅画转眼便成。神武帝自高台望下去，眯了眯眼。这是一幅百鸟祥瑞图，背景乃是森林，画中百鸟围绕着正中一棵巨杉。杉树之上，一只刚出生的金丝雀安静地睡在巢中，似在接受百鸟的朝拜。

    众皇子重臣虽不如神武帝坐得高看得清楚，但因方桌大，又搁在正中，扯个脖子瞪个眼，还是勉强能看明白画上内容的。

    百鸟祥瑞图停格不过短短五个数的时间，细沙被打乱重来，片刻后，又是另一幅场景。小金丝雀日渐长大，长出了些细软的羽翼，在林中学习飞行，路过的鸟儿们都颇有些惊羡地望着它，似乎在感慨小金丝雀的天赋异禀。

    在场的都是老谋深算的人精，看完这两幅画，心中都已有了结论：这只小金丝雀，寓意的怕正是皇甫弋南自己吧。

    乐声渐渐转急，第三幅画转瞬而成，一个电闪雷鸣的日子，羽翼尚未长成的小金丝雀被人捉进笼子，送出了林子。

    众人心里都“咯噔”一下，这可不就是十七年前那桩事？小金丝雀要被送去哪里？

    乐声渐弱，第四幅画，背景还是森林，但从植被可以很明显地看出，这是另一个林子。

    众人倒吸一口冷气，若说第一个林子寓意的是皇甫王朝，那十七年前与之相当的另一个林子，可不就是南国微生？

    第五幅画，小金丝雀被囚于牢笼，眼看它羽翼日渐丰满，却始终飞不到外面的世界。此时乐声悠扬婉转，并不是众人想象中的那般凄哀，但偏就是这样祥和的乐声，反倒令众人心中都发了堵，感受到更大的悲怆。

    乐声再度转急，第六幅画，又是一个雷雨交加的日子，笼子忽然四分五裂，羽翼丰满的金丝雀终获自由。

    第七幅画，金丝雀展翅高飞，翱翔天际，丛林尽毁，林中百鸟落荒而逃。

    这一幕场景令人很自然便联想到一月多前微生亡国之事，众人禁不住疑问，难道微生并非亡于内乱，而是出自皇甫弋南的手笔？弋南，弋南，当真弋获了南国？

    乐声归于祥和，一如最初。第八幅画，金丝雀飞回了它出生的那个林子，再度被百鸟围绕，接受它们的顶礼膜拜。

    不用说，这最后一幅画，便是寓意了今晚的寿宴。

    短短八幅画，长长二十一年，一个人苦苦煎熬的半生。

    乐毕，画毕，乐手们齐齐俯首行礼，江凭阑看了看默然垂眼的皇甫弋南，悄悄捏住了他的手指。


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