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    “他们，嗯，巫师都有什么本事？我的意思是，你亲眼见过的？”国防大臣提了一个靠谱的问题。

    首相想了想，说道：“我只和两任魔法部长打过交道。他们不会随意在我面前施法，但仅仅是我亲眼看到的——”他的表情突然变得严肃、凝重。

    “巫师可以把东西黏在墙上，常规手段无法取下来；巫师的画像有智慧，可以跟人交流——我不确定是不是都这样；他们还可以把物体变成小动物，肉眼无法分辨真假，称之为变形术，他们有一系列魔法学科——”

    “巫师能变成另一个人吗？”国防大臣屏住呼吸问。

    “不知道。”首相摇摇头，他继续说道：“他们还能凭空出现，凭空消失，但我只见过一次，大部分时间他们都是通过壁炉出现的——”

    “壁炉！”国防大臣和内政大臣齐声喊道，似乎吓坏了。

    “怎么？”首相奇怪地问。

    “您有没有统计过，”内政大臣脸色难看地说：“全英国一共有多少座壁炉？”

    首相先是一怔，然后脸上的其余表情消失了，恐惧一点点浮现。

    无需多言——英国人有着浓重的壁炉情节，基本上家家户户都会置办一个漂亮的壁炉，哪怕一年烧不了几次，但必须要有！

    政府也把壁炉视作英国传统文化的重要阵地，在科技不断发展的今天，民众早就不需要壁炉取暖，但政府依然竭力为百姓提供越来越清洁的壁炉煤。

    想想英国文学作品中有多少或是温馨、或是权谋、或是亲友团聚的场景出现了壁炉？

    在熊熊燃烧的火焰中，壁炉见证了无数家庭的温情和幸福，见证了恋人间的美好誓言，见证了朋友们的欢声笑语……而现在，如果对巫师产生敌意，第一件事就是号召民众拆掉上千万座壁炉？

    首相不禁打了个寒噤。

    他本就不算坚定的内心此刻更加动摇了，巫师和普通人之间的联结远比他想象中紧密，要想对付巫师首先要打一场没有硝烟的壁炉战争，那是在割肉！把巫师的影响全部剔除了，这片土地还剩下什么？

    “这帮巫师太可恶了！”

    “下水道里的老鼠！”

    “太无耻了！”

    一阵激烈的声讨过后。会议室重新安静下来，众人面面相觑。首相左右看看，最后被逼无奈地问道：“那么——大家都同意试探性地和巫师展开接触？”

    无人吭声。

    “我明白了，希望大家在接下来的国会会议中继续坚持这份决议。”

    会议室外，作为首相助理的金斯莱竖起耳朵。壁炉？他完全没想过一个小小的壁炉会成为关键，可能是太习以为常了吧。他悄无声息地走开，会议室里的讨论还在继续，但已经无关大局——

    “要不要寻求教会的帮助？他们才是专业的。”有人提议。

    “白痴，你没和他们打过交道吗？如果他们真的能传播神迹，还会是那副德行？他们自己就渎神！”

    “咳咳咳咳！”首相发出一串急促的咳嗽声。

    “唉，至少他们可能保留一些记录。”

    “说到这个——我突然想起来，女王才是名义上教会的最高领袖……”

    “你想让王室参与进来？”

    “这么大的事，不如分担些压力……”

    ……

    德思礼一家。

    “我就知道，看着吧！”费农指着电视机，得意洋洋地说：“那群阴沟里的家伙终于藏不住了，会有人制止他们的，真希望政府把他们一个一个都抓起来——”

    他突然支撑起身体，小眼睛警惕地转了两圈，“如果真是这样，他们会不会把我们家当做避难所，强行征用我们的房子？我看那个魔法部的工作人员鬼鬼祟祟，没安好心。”

    达力瞪着自己的父亲。

    “唉，不是所有和达力沾边的都像你这么好，”费农连忙找补说，他转头看向佩妮，“我们要不要偷偷报警——趁那小子不在？”

    “不行！”佩妮姨妈喊道，态度激烈地说：“绝对不能让人知道！”

    费农身上的肥肉颤了颤，小声咕哝说：“好吧，好吧……我就是随口一说，都怪那个怪胎，”他突然发起了火，“一点不懂礼数，和他父亲一样，就托人带回来一个口信——”

    他口水四溅，痛痛快快地骂了十分钟，然后倚在沙发上呼哧带喘，扭头看着壁炉台上的照片——虽然他们冬天用电火炉取暖，但依然维持了这一传统，否则会被人说闲话的。

    周围的邻居都知道，德思礼一家是非常、非常守规矩的人家。


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