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    “那就这么说定了。”荀卿染道。

    …………

    第二天一早，荀卿染送了齐攸出门，就忙碌起来。齐婉容更是早早地打扮的光鲜亮丽，到主院这边来。

    第一个到的是方三奶奶。

    “知道五妹妹来，特意早些过来。”方三奶奶笑道，“夫人可别嫌我。”

    “正要请你来陪着五妹妹说话，你若晚来，我才会怪你。”荀卿染笑道。

    大家寒暄着坐下，方三奶奶就执了齐婉容的手，将齐婉容上下仔细打量了一番，赞道：“五妹妹越发出落的不俗了。方才进来，夫人和五妹妹站在一起，竟不像姑嫂，倒像嫡亲的姐妹。”，又说道：“我家中两个小的，出不了门，不能去看五妹妹，五妹妹也是，竟也不来看我，我可是恼了五妹妹。你们那个县虽也好，却也比不得这里，总是热闹方便许多。我家三爷时常和我说，冯大人是个极能干的，可惜没遇到机会，是屈就了，一直琢磨着要调了冯大人到身边来，咱们姐妹也好常在一处……”

    荀卿染微笑听着，陆续有客人来，就让齐婉容和方三奶奶两个说话。

    不过一会功夫，齐婉容已经将方三奶奶看做了知己，挨着说起话来，真比亲姐妹还亲密些。

    董夫人、蒋夫人、孙夫人等都到了，大家就在偏厅叙话。丫头们流水似地端上来各色瓜果点心。

    平常这些夫人聚会，有个不成文的规定，就是展示各家厨子的手艺，相互攀比。荀卿染并没有攀比的心思，但也只能入乡随俗。好在她和齐攸从京城来的时候，是带着厨子的。其中一个是从御膳房退下来的老师傅，是容氏特别给齐攸的，另外还有专门擅长做面点，以及各类菜系的师傅，到了平西镇后，还专门请了一个专做这地方上的菜肴的师傅。

    这端上来的糕点，就有两道是宫里的花样，众人少不得赞了一番。有管事的进来禀报，宴席已经准备妥当，荀卿染领着众人入席。

    山珍海味自不必说，吃过宴席，众人这才又到柘院来。

    柘院，是因为院内一棵百年柘树而得名。不知前面哪任总督是个戏楼，将这个院子改建成现在这个样子，中央是戏台，四周则是观戏楼。此时，楼上隔扇俱已大开，众位夫人纷纷就座，管事媳妇呈上戏折子，大家依次点了戏。

    “说到这戏楼，放眼平西镇，就是夫人这里最为气派舒适。”

    “可不是，不知下次夫人什么时候听戏，可一定要叫上我。”

    “这还没开始，已经惦记上下一次了，你啊，羞也不羞。”

    众人笑了起来。

    荀卿染自是听出来了，这几位是爱听戏，也爱这戏楼，这是要她多请几次戏酒。

    董夫人坐在荀卿染身边，低声道：“总算不负夫人所托。……接到夫人的帖子，我立刻就找人去办。说起来也巧了，是夫人有福气，那六郎刚刚要到别处去，正被我家的管事拦住。六郎起初还怕耽误了行程，我让人告诉他，是总督府下帖子请，这才请了他来。”

    经过数次接触，荀卿染知道董夫人是极爱面子的。受她的请托，董夫人不仅不会嫌劳苦，反而觉得面上有光。

    “我就知道只有夫人能办成这事。”荀卿染笑道，“多谢夫人了。”

    董夫人谦逊了一番，不过那面上隐隐透出几分骄傲，不禁又和荀卿染亲近了几分。

    戏台上锣鼓响起，荀卿染借故从席上出来。

    “兰馨苑那边可照应好了？”

    “夫人这边一开席，奴才就送了同样的席面过去。”许嬷嬷回复道，“辛姑娘让我向奶奶道谢。”

    荀卿染点点头，“嬷嬷就去请了她来听戏吧。”
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