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    这日，躲在屋里足不出户的虞思雨忽然登门，还带了许多礼物。虞妙琪笑着把她让进屋，行止间丝毫不见芥蒂。

    虞思雨略寒暄几句，期期艾艾开口，“妹妹，不是姐姐贪图母亲嫁妆，实在是长者赐不敢辞。那等境况下我若是坚持推拒，老祖宗还不更加生气？我也是没有办法，母亲没怪我吧？”

    林氏怎会不怪？事后了解到几间铺子和田庄价值的虞妙琪也都心头淌血，恨不得把虞思雨生吃了。

    虞妙琪垂眸喝茶，再开口时语气说不出的亲切爽朗，“母亲怎会怪姐姐。这些年母亲对姐姐多有疏忽，这回给姐姐添妆也算尽了一份心。我届时也要准备一份厚礼送与姐姐，以全我们姐妹之情。”

    虞思雨大为感动，握住她的手赞叹，“还是妹妹贴心，不似虞襄，就是个冷心冷肺的。”

    虞妙琪掩唇轻笑。

    两人继续闲扯，临到走时虞思雨才道，“听说妹妹现如今掌家了，若是忙不过来我还能帮把手。妹妹也知道，我再过一年半载就要出阁，正该学习如何管理中馈。”

    “姐姐以前都没学过吗？寻常人家的女儿七八岁就开始学了呢。”虞妙琪故作惊讶。

    虞思雨眼中沁出泪水，指了指西厢，又指了指正院，低声埋怨，“这一个霸道猖狂，一个自私偏心，我在夹缝中求存，如何学得到真本事，不过白白捱日子罢了。”

    “好姐姐，那妹妹日后便要多多仰仗你了。”虞妙琪二话不说就答应下来，送走虞思雨后立即沉下脸，将几个小丫头打发走，唤了金嬷嬷过来。

    “你派去扬州的人传回消息没有？什么时候能把虞思雨弄走。我看她着实碍眼。”自正院那出闹剧之后，虞妙琪也懒得再装贤淑温婉，把在沈家养成的刁钻秉性展露无遗。

    金嬷嬷也不觉得失望，反而乐见其成。夫人靠不住，二小姐正该刚强点才好，于是笑道，“回二小姐，刚得了消息，方家母子已被说动，正往京城里赶，想必再过七八日就到了。”

    “还有七八日？可别出了纰漏。”虞妙琪按揉眉心。

    金嬷嬷连忙摆手，“出不了纰漏。那母子两现在落魄的很，别说吃顿饱饭，连个遮风避雨的地方都没有。眼看就要活不下去了，还能不死死抓住虞思雨这根救命稻草？他们比咱们还着急呢。”

    “如此正好，等这事成了我重重有赏。还有，让你寻些信得过的下人扶持，你可有眉目了？”

    “还要观察一阵。小姐您别急，大权都在您手上，不需咱们费力寻找，自然会有人送上门来。”

    “说的也是。”

    二人正合计，却听屋外有人通禀，“二小姐，春梅、冬水求见。”

    虞妙琪用询问的眼神看向金嬷嬷。

    金嬷嬷压低嗓音介绍，“这两个本是老太太送给侯爷的通房丫头，也不知怎地被三小姐打发到针线房里去，快四年了，硬是连侯爷的面儿都没见着。侯爷不管，老夫人也就不为她们出头。她们这是见您掌家，求您来了。您毕竟是未出阁的姑娘，不好插手，还是交予夫人决定吧。方才我就说您无需着急，这不，她们自动找来了。”

    虞妙琪微微颔首，沉吟片刻后说道，“你告诉母亲，把她们调回大哥院子里去，一个伺候梳洗，一个伺候笔墨。大哥都已加冠，不能连个暖床人都没有，说出去岂不让人笑话。”正该找些美貌姬妾让虞品言分分心，最好还是赶紧让他娶妻，有了妻妾成群儿女满堂，他哪还有心思管虞襄？届时恐怕连老太太也顾不上她了。

    越想越觉得此事可行，她拉住欲离开的金嬷嬷问道，“大哥可有定亲？”

    “定了，”金嬷嬷点头，“未出生就定了娃娃亲，对方是靖国公府的嫡小姐。只是她眼下正在守孝，把婚事耽误了。”金嬷嬷整天陪着林氏，又失了权柄，耳目自然不如往日灵便，老太太和虞品言意欲退亲的消息她是一点也没收到。

    莫说她，就连绝大多数下人也都不知道主子盘算，还当常雅芙除服后就要进门。

    虞妙琪略思量片刻，又问，“她还要守孝多久？”
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